«Азиатский хоккей расширяет свои границы», - под таким заголовком официальный сайт Международной федерации хоккея (ИИХФ) публикует заметку об Азиатском Кубке вызова, розыгрыш которого пройдет с 5 по 7 августа в Южно-Сахалинске. В турнире примут участие молодежные сборные (U20) Казахстана, Японии и Кореи, а также российские «Красные звезды», сформированные на базе местных «Сахалинских Акул», которые дебютируют в Молодёжной хоккейной лиге в приближающемся сезоне-2014/15.
Проведение международного турнира в Южно-Сахалинске ставит новую точку на хоккейной карте мира, отмечается в заметке. Ведь этот город с населением в 180 тысяч человек находится в 600 км на восток от Хабаровска, считающегося форпостом российского хоккея на Дальнем Востоке, и на 500 км севернее японского Саппоро - города, принимавшего зимние Игры-1972 , где хоккей по-прежнему локально популярен. В конце концов, вполне вероятно, что другой хоккейный клуб из Южно-Сахалинска, «Морские львы», в обозримом будущем пополнит собой Азиатскую хоккейную лигу, в которой играют команды Японии, Кореи и Китая.
Азиатский Кубок вызова - серия турниров, проходящих под эгидой ИИХФ в разных возрастных категориях. Турнир мужских сборных проводится ежегодно с 2008 года, женских - с 2010-го.
Молодежный Азиатский Кубок вызова был разыгран впервые в 2012 году в Сеуле, когда он достался российским «Красным Звездам», опередившим молодежную сборную Японии. Год спустя японцы сумели взять реванш в Хабаровске, со счетом 6:4 обыграв в финале «Красных Звезд», цвета которых защищали игроки местного клуба МХЛ «Амурские Тигры».
Кроме того, Азиатский Кубок вызова проводится среди студенческих и юниорских (U18) команд.
