Тренировочное межсезонье для карловарской «Энергии» началось очень рано, в первый раз на коньки этим летом игроки встали уже в июне. В предварительных задумках чехов такие действия не значились, однако отказываться от приглашения на первый Кубок Чёрного моря, проходивший в этом году в Сочи, они не собирались, и потому планы сборов в дальнейшем понадобилось корректировать. Только-только собирающейся выходить из отпуска команде пришлось спешно провести две необходимые ледовые тренировки, но чтобы на равных биться с двумя сборными России – этого оказалось недостаточно, и чехи стали на турнире лишь третьими.
Впрочем, как признаётся руководство «энергичных», вся предсоревновательная суета однозначно стоила того, чтобы не только своими глазами увидеть знаменитые олимпийские объекты, но и почувствовать, что клуб из Карловых Вар получил в лучшей молодёжной лиге Европы широкое признание. И признание это пришло к «Энергии» не просто так, чешский коллектив заслужил его своими добротными результатами и неуклонным прогрессом. Только два сезона команда успела провести в МХЛ, и на протяжении обоих доказывала своё право играть в плей-офф, чем не уровень?
Теперь «энергетики», дабы их продвижение вперёд оставалось поступательным, нацелились на третий раунд плей-офф, и вести их за собой к намеченному снова будет Томаш Маришка. В сентябре этого года чешскому специалисту сравняется 33 года, однако его подопечных молодость главного тренера не смущает, дисциплина в дружине держится на уровне, и от тренировок никто не отлынивает.
К повторному выходу «Энергии» на тренировочный лёд, случившемуся 21 июля, в распоряжении Маришки имелись 34 полевых хоккеиста и четверо вратарей. Перед этим команда провела большой сбор на «земле» и уже была готова к игровым нагрузкам, включающим в себя большое количество товарищеских встреч. К середине августа тренерский штаб собирался определиться с составом из 25 человек, и ребята, которые действительно имели желание остаться в команде, должны были это наглядно продемонстрировать.
Уже на следующей неделе после первых занятий с шайбой и клюшкой «энергичные» провели два контрольных матча. Первый – против SK «Kadan», чемпиона юниорской Экстралиги из Хомутова, второй – против «молодёжки» пражской команды «Sparta». А уже с 4-го по 8 августа на местной «КВ-Арене» «Энергия» принимала гостей, приехавших на Кубок Вемекс, проводимый уже в четвёртый раз подряд. В прошлом году в турнире помимо хозяев играли хомутовские «Пираты», зальцбургский «Ред Булл», а также СКА-1946, и победу в мини-«регулярке» одержали «Пираты». Нынешним же летом к описанной выше компании прибавилась команда «Витковице Стил».
За пять дней карловарцам предстояло провести четыре игры, и они в итоге справились с задачей если не блестяще, то по крайней мере очень здорово. Подопечные Маришки одержали три победы (две из них – в основное время), забросили больше всех шайб, пропустили меньше всех, и уступили первую строчку общей таблицы петербуржцам только по дополнительному показателю, коим являлась победа в очном матче. Наставник «энергетиков» к поражению отнёсся философски: «Лучше мы проиграем СКА-1946 сейчас, чем в плей-офф предстоящего сезона МХЛ». Также рулевой «Энергии» по окончании соревнования отметил, что данный турнир был очень важным звеном в процессе подготовки его ребят, что они начали привыкать к новой разметке, что пробовались различные комбинации и сочетания, и что количество претендентов на место в составе сузилось до почти оптимального.
После официальной серии домашних встреч на Vemex Cup чешская дружина должна была провести два гостевых спарринга с «молодёжкой» известного шведского клуба «Sodertalje», дуэли были намечены на 15 и 16 августа. Непосредственно же перед началом регулярного чемпионата, в последнюю неделю третьего летнего месяца, «энергичные» планировали размяться, встретившись ещё с двумя соперниками – это (как гласит официальный сайт клуба) HC «Banik» из города Соколов, а также юниорская команда клуба «Pardubice».
Столь насыщенное контрольными играми лето может говорить только об одном: в наступающем сезоне «Энергия» планирует показать себя ещё более грозным оппонентом для лучших коллективов МХЛ. Как и любая европейская команда в российской лиге, коллектив из Карловых Вар ставит перед собой вполне определённые и самый высокие цели, а у «энергичных» есть ещё и все средства и возможности для того, чтобы этих целей достичь.
