Российская «молодежка» впервые в истории Суперсерий одержала три победы подряд и впервые в текущей серии повела в общем зачете. Теперь русско-канадское противостояние выиграет тот, кто добьется успеха в последнем матче.
Сборная WHL — всегда неприятный соперник. Западная Канада традиционно готовит первоклассных защитников, умеющих контролировать игру от начала до конца. Команды Западной лиги стабильны и выносливы, хотя не блещут ярким нападением. Тренировать парней в этой серии взялся легендарный Брент Саттер — выдающийся тренер «кленовой» молодежи, гроза российских сборных.
В нынешнем году в ряды WHL затесалось особенно много россиян, но на Суперсерию были призваны только трое: защитник Ринат Валиев и форварды Александр Дельнов и Никита Щербак. Все трое бросились в пятый матч, как с корабля на бал, не успев даже потренироваться со сборной. Из-за долгих, утомительных переездов из одного канадского города в другой Михаил Варнаков вынужден был отменить предматчевую раскатку, чтобы дать парням отдохнуть. Между прочим, отдыхать придется даже герою серии Ивану Налимову. Питерский вратарь сыграл вчера, но на решающий матч не выйдет.
Во встречах с юниорами Онтарио россияне очень бодро начинали, но дебют матча против Западной лиги остался за хозяевами. Сказалась отмена утренней тренировки: россияне очень тяжело входили в игру и быстро пропустили. Зато когда красные оклемались, выяснился удивительный факт. Западные канадцы с их-то знаменитыми оборонительными навыками плохо играют на своем пятачке! Во всяком случае, так показалось по вчерашнему матчу. В эпизоде со вторым голом никто не мешал Александру Барабанову вбивать шайбу между щитками Эрика Комри с близкого расстояния. Во втором и третьем периодах не смогли довести дело до разгрома из-за ужасной игры в большинстве, но победный счет удержали. Канадцам остается только ругаться, однако даже это им вчера не удалось. Около бортика появился нецензурный плакат, написанный по-русски... но стилистически неверно. Видимо, североамериканских болельщиков подвел электронный переводчик.
— Наши ребята бились на протяжении всего матча, делая возможное и невозможное. На качестве хоккея в нашем исполнении сказался тяжелый график Суперсерии. В итоге мы отказались от утренней тренировки в день матча, чтобы не ехать на матч с мокрой формой. Мне понравилось то, что не дали забить сопернику с нашего пятачка, куда канадцы постоянно лезли. И в свою очередь, наша команда дважды отличилась именно в таком стиле. На последний матч у нас осталось всего десять нападающих, поэтому кто-то из защитников выйдет в атаке. Начинать игру в три звена не имеет смысла. Место в воротах займет Шестеркин. Почему? Мы заранее договорились, что Налимов сыграет четыре матча, — констатировал на пресс-конференции Михаил Варнаков.
Заключительный матч серии состоится в Летбридже в ночь с пятницы на субботу.
27 ноября. Ред Дир. Enmax Centrium. 6057 зрителей.
Счет в серии: 2–3 (3:2, 4:3, 2:5, 2:3 Б, 2:3)
