Обиду, нанесённую в этом марте «Сибирскими Снайперами», нижнекамцы помнить будут долго. Нет, конечно, новый сезон – чистый лист, и задумываться перед ним о старых поражениях никто не собирается, это и называется профессионализмом. Но тот факт, что располагавший гораздо большим кубковым опытом «Реактор» уже в 1/16 финала плей-офф уступил новосибирцам, продлившим себе сезон впервые за всё время выступления в МХЛ, может стать для «реактивных» отличной дополнительной мотивацией на грядущий чемпионат.
Впрочем, у них и с основной всё нормально. После провала (по татарстанским, разумеется, меркам) в «регулярке» 2012/13 нижнекамская «молодёжка» рвалась в бой, дабы исправить собственные оплошности, однако холодную голову сохранила. Об этом свидетельствует ровно проведённое гладкое первенство, в котором подопечные Александра Соколова не выказали ни одного серьёзного спада. Недостатки и недочёты в игре команды, конечно, прослеживались, как без них, но в общем и целом картина рисовалась перспективная, и в приближающемся сезоне «Реактор» собирается добавить к ней красок.
Собственно, доказал это первый же официальный летний турнир, в котором нижнекамцы приняли участие. Турниром этим стал Кубок ХК «Салават Юлаев», проводившийся в Уфе с 27-го июля по 1 августа, и «реактивные» в упорнейшей борьбе стали его победителями. Состав соревнования подобрался внушительный: помимо «Реактора» – хозяева льда из «Толпара», нефтекамский «Батыр», казанский «Барс» (которому уже через две с лишним недели предстоит дебютировать в ВХЛ), екатеринбуржский «Авто» и «Омские Ястребы». Прошлым летом на месте «Авто» была чебаркульская «Звезда», но это ничуть не помешало дружине из Татарстана занять первую строчку в итоговой таблице (омичей удалось обойти за счёт победы в очном матче), а год спустя – повторить успех.
Правда, на этот раз пришлось сложнее, поскольку сразу три команды набрали одинаковое количество очков. К лидировавшим здесь в минувшее межсезонье сибирякам и нижнекамцам примкнули уфимцы, и «Реактор» вновь оказался сильнее оппонентов в очных встречах, уступив в пяти матчах только «Барсу». Впрочем, к данному преимуществу на этот раз прибавилось ещё одно: больше всего заброшенных шайб, а также лучшая разница забитых и пропущенных, и приятным дополнением стал тот факт, что лучшими бомбардирами Кубка стали «реактивные» нападающие Сергей Павлов и Андрей Мнихович.
Как рассказал по окончании турнира Александр Соколов, в Уфу его подшефные прибыли аккурат после тяжёлого сбора в Адлере, где команду серьёзно «придавили» нагрузками. В свете этого давать какую-то оценку промежуточному состоянию ребят тренер отказался, и выделять никого не стал. Зато поделился дальнейшими планами: «Сейчас у нас будут два нагрузочных микроцикла по пять дней, пойдет максимально тяжелая нагрузка вместе со льдом. С понедельника, 4-го августа, мы впрягаемся в этот процесс».
Нужно отметить, что накануне Кубка ХК «Салават Юлаев» нижнекамцы успели провести «товарняк» с ХК «Челны», а следующие контрольные игры, с тольяттинской «Ладьёй», у них были запланированы на 11 и 12 августа. Насчёт результата встречи с тольяттинцами никто из «Реактора» не обольщался, понимая, что как раз в эти дни идёт закладка функциональной базы на весь дальнейший сезон, и подобные спаренные дуэли – всего лишь неотъемлемая часть процесса. Как, кстати, и двусторонки со взрослыми мужиками, проведение которых опытный наставник «реактивных» запрашивал и согласовывал с главным клубом города отдельно.
Накануне старта «регулярки» нижнекамская «молодёжка» заглянет ещё на один турнир, на этот раз в Казань, на мемориал Ю.И. Моисеева. Трое из пяти противником там будут «Реактору» почти уже родными – это «Барс», «Ладья» и «Омские Ястребы», а помимо них в борьбу за трофей вступят также ярославский «Локо» и нижегородская «Чайка». Особенно важным столь большое количество предсезонных игр станет для вратарской бригады «реактивных», полностью обновившейся. Спорить за место основного голкипера клуба теперь будут Адель Сибгатуллин и Михаил Дорофеев, оба 1995-го года рождения, и оба не имеющие пока опыта игры в МХЛ.
Что же касается задач на предстоящий чемпионат, то нижнекамская дружина собирается попадать в кубковую стадию, причём с как можно более высокого места. Да, если итог получится невыразительным, то у «Реактора» есть отговорка (готовим, мол, кадры для «Нефтехимика»), но пользоваться ей тренер нижнекамцев не собирается: «Только в плей-офф нынешняя молодёжь может получить необходимый ей опыт».
